לילה ראשון וחניונים בכלל

אחת ההתלבטויות שלי היתה איפה לבלות את הלילה הראשון עם הקראוון. בלחץ המחשבה על זה שאנחנו נוסעים ב"עונה הבוערת" ניסיתי להזמין מראש כמה שיותר חניונים ללינה בקראוון. הלילה הראשון הוא משמעותי כיוון שזו ההזדמנות הראשונה לוודא שכל המערכות פועלות כמו שצריך לפני שמתרחקים מחברת ההשכרה לתוך הטיול. אם משהו חיוני לא תקין יהיה הרבה יותר קל לטפל בזה ע"י קפיצה לחברה מאשר להשתמש בשרותי החירום שלהם. אי לכך ההמלצה בדרך כלל היא לישון בעיר ההשכרה. אני לעומת זאת, עם קוצים בתחת, והיה לי ברור שאחרי 24 שעות בעיר אני כבר אתחרפן מרוב רצון לצאת אל הטבע, into the wild. בכל זאת החלטתי להזמין מקום בחניון בתוך אנקורג' וללכת על בטוח.

כמה דברים על זה – ראשית, לנו זו היתה החלטה מצוינת. זה היום הראשון המלא באלסקה והג'ט לג עדין בעיצומו. אתם אחרי שנת לילה קצרה כנראה, שעות ארוכות של קבלת ובדיקת הקראוון ועוד שעות ארוכות ומתישות בהצטיידות. הגענו לסוף היום באפיסת כוחות מוחלטת ובירכנו על זה שלא צריך ליסוע יותר מדי למקום הלינה.

Ship Creek Campground. חניון נחמד

מעבר לזה – החניונים באנקורג' מאד יקרים, אבל בכל מקרה חניונים פרטיים באלסקה הם יקרים. לחיבורים מלאים תידרשו לשלם 40-50$ ללילה בעונת הקיץ. אלו המחירים שאנחנו ניתקלנו בהם. השתדלתי לבחור חניון שיהיה ירוק עד כמה שניתן ולא יסבול מעודף אורבניות. לאחר קריאה של כמה אפשרויות (ואין יותר מדי באנקורג' ממש) החלטתי לנסות את חניון Ship Creek. החלטה מאד מוצלחת. החניון נימצא קרוב מאד למרכז העיר אבל יחד עם זאת במקום שקט וירוק להפליא. המקום נעים מאד ויש בו את כל השרותים הסטנדרטיים וחיבורים מלאים. מחירו היה 49$, הגבוה ביותר ששולם באלסקה, אבל העברנו שני לילות נעימים במקום, אחד בהתחלה ואחד בסוף. כדאי לדעת שלא ניתן להדליק מדורות בתוך השטח העירוני של אנקורג' כך שאם מתכננים לעשות מדורת פרידה בסוף הטיול זה חייב להיות בחניון מחוץ לעיר.

על חניוני אלסקה: החניון באנקורג' היה יותר מחצי ריק ולאט לאט הבנו שלפחות בזמן שאנחנו נימצאנו באלסקה אין כמעט בעייה של מקום בחניונים. למעשה רוב ההזמנות היו מיותרות אם כי לא תמיד אפשר לדעת. ובכל זאת, יש שלושה סוגים של חניונים: פרטיים, שייכים לרשות ציבורית כלשהיא כמו המדינה או שרות היערות והסוג השלישי: "דו­רי דורי", לינה בשטח הפראי, במקום שלא כתוב בו שאסור לחנות בלילה.

לישון בר בשטח זו תמיד אופצייה ויש מקומות שזה ממש כיף לעשות את זה. לא בחניונים של מרכזי קניות למשל. החניונים הציבוריים הם היפים ביותר. הם יושבים על קרקע ציבורית כמו יער לאומי ומאורגנים כך שלכל קראוון פינה פרטית משלו מוקפת יער ומבודדת למדי. החניונים האלה יושבים במקומות הכי יפים והם מדהימים בדרך כלל ומספקים את החוויה המושלמת ללינת לילה. בחניונים האלה אין בדרך כלל חיבורים, לפעמים יש תחנת ריקון (dump station) שמאפשרת להביא את הקראוון למצב מושלם (ג'ורה מרוקנת, מי שתייה מלאים). לחניונים האלה יש את הביקוש הכי גדול ובסופי שבוע הרבה מהם מוזמנים מראש ודי קשה למצוא מקום פנוי. אנחנו למשל הזמנו מראש שני לילות ב-Quartz Creek Campground קרוב לאגם קינאי והחניון היה מלא לגמרי בשניהם. לעומת זאת באמצע השבוע ניכנסנו לחניון מדהים אחר על אגם הקינאי ללא הזמנה והיינו כמעט לבד. המחיר בחניונים כאלה הוא כ-18$ אותם משלשלים במעטפה מיוחדת לתוך עמדת תשלום הנימצאת בכניסה. בשביל זה צריך תמיד להצטייד בכסף מזומן. את התשלום יש לבצע חצי שעה לאחר הכניסה לחניון אחרת עלולים לקבל דו"ח. בדרך כלל לכל חניון יש אחראי (host), שגר במקום ודואג לבצע בדיקה ולאכוף את החוקים שצריך לשמור.

עמדה לתשלום עצמאי בחניון יער על אגם הקינאי

החניונים הפרטיים כאמור הם היקרים ביותר. בדרך כלל לא מדובר במקומות מרנינים. זה עסק כלכלי. יש שטח אדמה מוגבל, שלא כמו ביערות העצומים, והמטרה לדחוס כמה שיותר קראוונים על השטח הזה. מקומות החנייה צמודים, ללא פרטיות (אלא אם החניון די ריק). הרבה פעמים יש נחל צמוד אז אפשר לבקש מקום "creek side" כדי לשפר את איכות החנייה. מה שכן יש במקום שרותים הכרחיים כמו כביסה ואינטרנט (אם אתם ממש לא מצליחים להיתנתק מהמייל) או פחות הכרחיים כמו שרותים ומקלחות. אנחנו היינו חייבים לכבס בקצב ככה שנאלצנו מדי כמה ימים לחנות בחניון פרטי כדי לצמצם את מלאי הכביסה המלוכלכת שאיים להציף לנו את שטח המחייה המצומצם ממילא. גם קליטת טלפון סלולרי זמינה יותר בחניונים הפרטיים ואינה קיימת בחניונים הנידחים, ה"פראיים" יותר, הנמצאים בלב הטבע.

אין ממש שום סיבה מעשית לבלות בחניון פרטי עם חיבורים מלאים כל הזמן. בעינינו זה היה מיותר למדי. גילינו שעם בקרת מים טובה אפשר לבלות גם שני לילות ללא מילוי מחדש, אפשר לדלג על מקלחת כל כמה לילות, סך הכל מדובר בקיץ נעים באלסקה, ולא בסאונה של מישור החוף המהביל הישראלי. החשמל היחיד הנידרש בדרך כלל הוא תאורה ולזה המצבר של הרכב מספיק בהחלט לכל הערב בלי בעיית התרוקנות. לבישול במיקרו אפשר להפעיל את הגנרטור לכמה דקות לפני "שעת השקט" (בד"כ 10 בלילה). החימום, שעבד אצלנו לא מעט בלילות (כן, כאלה אנחנו, מפונקים בנושא הרגישות לקור), פועל מצויין גם ללא חשמל ייעודי. גם המחשב, הנידרש להקרנת סרטים ודברים נוספים, יכול לעבוד באמצעות ממיר משקע המצת (12V) לזרם חילופין. פריט הכרחי שניתן להשאיל מחברת ההשכרה (תמורת תשלום נוסף) או להביא מהארץ. אפשר כמובן לטעון באותה צורה את הטלפונים הסלולריים, אייפוד וכד'. במהלך היום תמיד אפשר להיכנס לחניון פרטי ולהשתמש בשרותי הריקון ומילוי המים תמורת תשלום סביר (8-10$). זה לא עניין של חיסכון רק, פשוט הרבה יותר כיף לישון בפינות המופלאות שיש בהן חניונים חסרי חיבורים.

ברבים מחניוני היער תיתקלו במשאבות המים הידניות, הכאילו עתיקות. הן עובדות ויוצאים מהן אחלה מים

מכונה מופלאה

Great Alaskan Holidays. ממש אהבנו אותם! כל מילה כאן היא אמת לאמיתה

להתרגל לקראוון לא לוקח הרבה זמן. לא אומר שהנהיגה הופכת חוויה מהנה אבל קשיי ההתחלה נעלמים מהר ולומדים לחיות עם הסירבול והכבדות. באותה מהירות גם מתאהבים במכונה המופלאה הזאת. זה קרה לכולנו. המכונה הזאת מתוכננת כל כך נהדר כדי להיות בית, גם לתקופות לא קצרות. כל כך הרבה מחשבה ואבולוציה נראים בכל פינה וזה בהחלט מורגש והופך את השהות למהנה במיוחד. זה מעין קמפינג משודרג מאד. לא מתאים לכל אחד, אבל מי שמתחבר – החיבור הוא מופלא.

מה יש שם? ארונות לרוב לאיחסון כל דבר, מטבח מצוייד עם כיריים תנור אפייה (פועל על גז), מיקרו וכמובן מקרר מצויין. אמבטיה שבהחלט מספיקה לאנשים קטנים (כמונו). אני למשל לא התקלחתי ולו פעם אחת מחוץ לקראוון. התאים לי בול. טלביזיה עם DVD (בחניונים פרטיים תוכלו להתחבר לכבלים אם תירצו), הכולל גם חיבור חיצוני ל-USB. מערכת סטריאו עם רמקולים מכובדים שמאפשרת מוסיקה משובחת בכל החלל בזמן נסיעה (חיבור ישיר למכשירי Apple או סתם התחברות עם כבר Aux רגיל).

הילדים אהבו בטירוף את השינה למעלה, מעל מושב הנהג. הם גם בילו שם לרוב בהשתוללות ומשחקים. פינת הישיבה במטבח שירתה אותנו לרוב הארוחות וגולת הכותרת בקראוונים של Great Alaskan היא החלל הניפתח בלחיצת כפתור המרחיב את שטח הישיבה בצורה שמרגישה מאד משמעותית. כיף גדול.

מכונה מופלאה. מאורגנת בצורה מצוינת

בכלל, Great Alaskan היא כמעט ללא עוררין החברה המובילה באלסקה להשכרת קראוונים. זה אמנם לא מדעי, אבל מתחושה ומראה עיניים, אתם קולטים שהקראוונים שלהם נמצאים בכל פינה ברחבי המדינה הענקית הזאת, הרבה יותר מכל חברה אחרת. ולא בכדי. הקראוון  שקיבלנו היה מצוחצח ונקי והרגיש מאד חדש. הכל עבד בצורה טובה ולא היתה לנו ולו תקלה אחת במשך כל הטיול. יש מספר חירום אליו אפשר להתקשר 24 שעות במידה וחס וחלילה יש בעייה אבל לשימחתנו לא ניזקקנו לו. החלק המבאס שקראנו עליו בהכנה לטיול, שהוא ניקוי הקראוון לפני ההחזרה, נחסך מכם, היות והוא כלול במחיר ההשכרה כאן. לנו זה היה מאד משמעותי כי עם 3 ילדים במשך 3 שבועות וערימות הברחשים והיתושים שניטבחים על קידמת הרכב בנסיעה, החזרת המצב לקדמותו בסוף הטיול נראתה משימה מחרידה. כמובן שניקינו, טיטאנו ואירגנו ככל יכולתנו אבל אתם יודעים שלא יחפשו אתכם בפינה ואכן כך היה.

בנוסף, עלויות המצעים הנוספים נמוכות למדי (שילמנו 19$ לסט הכולל כרית שני סדינים ושתי שמיכות) וזה חוסך את הצורך לרכוש אותם בוול מארט ולהיפטר מהם בסוף הטיול. בתקופת ההכנות הצלחנו גם לזכות בשובר של 100$ להצטיידות. זה אמנם לא כולל מצעים אבל לקחנו המון עצים למדורה (אפשר לקנות בכל פינה גם ככה), מנגל נייד על גז שהיה להיט מטורף וחוסך התעסקות מעצבנת עם פחמים, טוסטר פרוסות (מצויין לחובבי הז'אנר) וכיסאות מתקפלים (שימושיים בחניונים לא מסודרים).

ל-Great Alaskan יש הצעה נחמדה המאפשרת לכם לבלות את הלילה הראשון שלכם באלסקה בקראוון אצלם בחניון, כאילו היה זה בית מלון. זה חוסך את ההתניידות משדה התעופה פעמיים ואירגון המזוודות במלון ואחר כך מחדש בקראוון. כמובן שזה לא חינם – מדובר בעלות לילה נוסף בקראוון השווה פחות או יותר ללילה במלון זול באנקורג'. אני ממליץ לוותר – אחרי בילוי של מעל 24 שעות בדרכים אין כמו מיטת מלון מפנקת ואמבטיה גדולה ונוחה. במיוחד עם נושא הקראוון חדש לכם. תשאירו את לימוד הקראוון וההתעסקות עם המיכשור שלו ליום המחרת – עדין עייפים אבל יותר רעננים. גם מבחינת מיקום, Great Alaskan לא נמצאים מאד קרוב למקומות אכילה (תצטרכו ללכת ברגל) ובכלל מיקום משרדי החברה לא ממש אידאלי לבילוי לילה ראשון באלסקה.

עוד כמה דגשים חשובים – המכונה שותה דלק ללא מעצורים. משהו כמו ליטר ל4-5 ק"מ. הדלק אמנם זול יחסית לישראל אבל בסופו של דבר על פני כ-2000 מייל שעשינו הוצאנו כ-1000$ ואולי יותר על דלק.

הטיפ הכי חשוב כנראה מהבלוג של דוד פרנקל היה הכלים החד פעמיים. אנחנו עשינו לא מעט חניות ללא חיבורים וצריכת המים בסיטואציות האלה היא משמעותית. גם ככה יש כלים גדולים וסירים לשטוף, אז השימוש בכלים חד פעמיים לאכילה הוא אולי לא הכי ידידותי לסביבה, אבל בסיטואציה של הקראוון זה ממש חיוני.

לסיום – לא, הקראוון לא דורש התעסקות מסובכת מדי וכל נושא הריקון והמילוי הוא פשוט למדי והופך לרוטינה קצרה מדי יום או יומיים. כל השאר, כמו בבית. כשיש ילדים העבודה רבה יותר אבל בסך הכל הקראוון מקל מאד על הטיול ולא מכביד עליו. שרותים ומקרר צמודים הם נכס, במיוחד שמדובר בילדים קטנים ומבוגרים רעבים. רק לא לשכוח להביא או לקנות זוג כפפות גומי לטיפול בביוב ואתם מסודרים.

הלילה הראשון עבר בשלום. חניון ראשון באנקורג'

מתחילים

על ההתרגשות של הנחיתה ואחריה כבר כתבתי. עוד כמה מילים לסיכום המלון. Ramada Downtown באנקורג' הוא אחלה מלון. הזמנו גם אותו המון זמן מראש ככה שהמחיר היה מאד סביר ובהחלט קיבלנו תמורה לכספנו. צוות אדיב שכיוון אותנו למקומות שחיפשנו, השאטל חינם יוצא גם באמצע הלילה אל השדה ובזמן (כולם נותנים את זה אבל עליהם אני יכול להעיד). המלון לא מאד קרוב לשדה התעופה אבל התנועה באנקורג' נוחה למדי, למרות שיש בה רגעים עמוסים. היתרון הגדול שלו הוא הקירבה למרכז העיר – ביום האחרון בו היינו נטולי רכב היה נוח מאד לתור את מרכז אנקורג' ברגל בלי בעייה. יש בסביבה גם קניון 5^th Avenue Mall (ה-Apple Store יושב שם וגם חנות של AT&T לרכישת סים מקומי). את עיקר הקניות כדאי יותר לעשות במרכזי הקניות הגדולים הפזורים לאורך ה-Seward Highway ולשם כך נידרש רכב.

לאחר לילה של שינה טרופה וארוחת בוקר משובחת להדהים יצאנו במונית עמוסה עם כל מטלטלינו הרבים ל-Great Alaskan Holidays. מה שהם קוראים ה"איפוס", ניקבע לנו ל-10:30.

לא כל כך הרבה ציוד. עוד היה מקום למלא מלמעלה

האיפוס כולל צפייה בסרט של כחצי שעה שנותן תמונה מלאה על תיפעול הקראוון. אפשר לומר שבסיום הסרט רצינו רק לברר איפה חותמים וויתור כי את הסרט אפשר לסכם במילה אחת: "Damage". הסרט מציג את שלל האפשרויות לגרום נזק לקראוון (ויש הרבה כאלה) מכל זווית אפשרית ומזהיר את הצופה מפניהן חזור והזהר. על כל נזק, מאיימים הקריינים הרהוטים, תשלמו! אלא אם כמובן תרכשו את ההרחבה המורחבת לביטוח שתחסוך מכם את ההשתתפות העצמית המנופחת (1500$). היות אנחנו מצויידים בשני גורמי נזק פוטנציאליים אדירים (בן 10 חודשים, לועס הכל ובן 7 אנרגטי במיוחד שבועט תדיר לכל עבר) מצב היה בהחלט מדאיג.

מעבר לזה, כמות הפרטים המוצגים בפניכם בסרט היא עצומה. למי שזו לא הפעם הראשונה בקראוון צפוי עומס מידע אדיר להתמודד עימו. אנחנו גילינו במהרה שחצי ממה שהוצג בסרט נישכח. למזלנו, כל אחד שכח חצי אחר כך שיחד התמונה היתה עדין שלמה. למשל – אני זכרתי איך מרוקנים את הביוב, אבל לא זכרתי איפה אמור להימצא הצינור שמרוקנים איתו את הביוב. את זה דווקא חדוה זכרה, אבל היא לא ממש ידעה מה עושים עם הצינור הכחול (ובמהרה גם המסריח) הזה.

הרגעים האחרונים של סדר וניקיון בקראוון עד ההחזרה

מיד לאחר מכן עברנו לקבלת הקראוון. הצטיידנו מבעוד מועד ברשימה המפורטת של דוד פרנקל, המאלצת אתכם לעבור על כל פיפס בקראוון ולוודא את תקינותו. החברה מבחינתה עשתה את שלה עם הסרט וזורקים אתכם ישר למים הקרים של הקראוון. כל מידע נוסף שתירצו תצטרכו לשאול בצורה ספציפית. הבחורה הצעירה שזימנו לתחקיר מקיף על כל מה ששכחנו היתה מאד נחמדה אבל הסתבר שבשאלות הקשות יש לה מנטרה שאומרת משהו כמו "לא תידרכו אותי על הדבר הזה אז אני לא יודעת לענות"…היות ורוב השאלות שלנו היו קשות, היא נאלצה לזמן את ה-Tech guy שיפתור את החידות המורכבות כמו "איך לעזאזל מדליקים את התנור?" או  "למה לא יוצאים מים מידית הטוש במקלחת?".

אחרי כמה שעות מתישות של בדיקות מצד אחד וחפירות מצד שני ("יאללה אבא בוא ניסע כבר"), יצאנו לדרך. מה אומר, הנהיגה הראשונה במפלצת הזאת, קראוון של 27 פיט, קצת מאיימת. הכלי זז בכבדות, התמרונים קשים, הברקסים לא משהו (ההמלצה היא לשמור מרחק פי 3 ממה שאתם רגילים) וברברס אתם חייבים תמיד הכוונה מאחור כי הראות בעייתית. אחרי נסיעה איטית שלוותה בכמה וכמה דפיקות לב מואצות ונימשכה…כמה מאות מטרים, הגענו לוול מארט להצטיידות.

הבית שלנו ל-3 השבועות הבאים.

שינויים

מפה לשם ואחרי לא מעט התלבטויות החלטנו להמיר את ההזמנה של הקראוון בבנדנה באופצייה האמריקאית של great alaskan.

הסיבה היתה בעיקר האפשרות לקבל קראוון קצת גדול יותר בהפרש מחיר קטן יחסית. קראתי המלצות טובות על החברה הזאת כולל האפשרות לא להחזיר את הקראוון מצוחצח בסוף מה שמאד מתאים לנו ונראה אם יתברר כנכון.

קראוון מתרחב

ההפרש במחיר כולל גם דברים שלא מופיעים בחבילות ה"ישראליות" כמו למשל מצעים במחיר נמוך מאד ואפשרות שימוש בגנרטור ללא הגבלה או תוספת מחיר. יש להם עוד כמה דברים מגניבים כמו האפשרות לישון בליל הנחיתה בקראוון במקום במלון. זה אמנם עולה תוספת לילה (כמו חדר במלון) אבל מאפשר כבר בבוקר לקבל את הקראוון, לקבל מהם הסעה משדה התעופה וחוסך לפתוח את המזוודות ולארוז אותן שוב. מצד שני אחרי 22 שעות בדרכים יתאים לנו יותר כנראה מקלחת הגונה בחדר במלון ומרחב סביר לפני הכניסה ל-3 שבועות למינימליזם של הקראוון – אפילו שעכשיו מדובר בדגם ה-28S עם הסליידר. משהו שאמור להיפתח בלחיצת כפתור ולהוסיף עוד שטח לקרון הדחוס.

למה מתרחב? כי זה מגניב. ואולי עוד כמה דברים

לצערי תוך כדי כתיבת הפוסט בדקתי שוב את אתר החברה ומסתבר שהזמנה הכי מוקדמת היא לא תמיד הכי משתלמת. נראה שהמחיר ירד קצת 9 ימים לאחר שביצעתי את ההזמנה ככה שהפסדתי 200$ יחסית לתעריף הנוכחי ובנוסף לזה הם יצאו במבצע של קופון המעניק 100$ נוספים על כל פריטי ההשכרה שלהם ויש לא מעט כאלה שנדרשים לטיול. החל מעצים למדורה ועד גז פרופן ו…חכות.

אין ספק שקצת מסתכל להזמין כל כך מוקדם ואז לגלות שפיספסת את המהלך השיווקי הקרוב. זה הספיק להרים אליהם טלפון ולהתבכיין קצת (מה יש להפסיד). היות שבעת ההזמנה ויתרתי על האפשרות להגן על התעריף (בתוספת תשלום) הם כמובן לא הסכימו לשנות לי את המחיר אבל לפחות את קופון ה-100$ קיבלתי. גם זה משהו.

בקיצור – טיפ חשוב כנראה. הזמן הכי נכון להזמנת קראוון, במיוחד בחברה אמריקאית הוא כנראה אחרי ראש השנה האזרחי – כשתושבי העולם מתפנים קצת מהחופשה החורפית ומתחילים לחשוב על הקיצית. יש הגיון שזו תקופת המחירים הנכונה.

ילדים

רוני התלהבה מאלסקה. לא יודע למה. אולי כי זה נשמע לה רחוק ואקזוטי. לא בטוח שהיא יודעת מה היא תראה שם. בכל מקרה היא מאד רוצה. ת'כלס אמרנו לה שאולי ניסע ואולי ואולי. לא רצינו לבלבל אותה עם חופשת הסקי שהיא נמצאת בה עכשיו עם סבא וסבתא. גם זה לכבוד שנת הבת מצווה. 

כשהיא תחזור נטפטף לה שזה כבר באמת קורה. זה לא אולי.

תום קצת לא מפוענח. אמרנו לו דובים הוא קצת נבהל. אמרנו לו לוויתנים וזה התקבל קצת יותר בשמחה. אמרנו לו שידע שנחשים אין בכלל באלסקה. אין תגובה.

אחר כך החלפתי אסטרטגיה. הראיתי לו תמונות של הקראוון. אמרתי לו בית על אוטו. התלהב, חבל על הזמן.

נראה מה יהיה. כמו שאמרתי – לא מפוענח. אוהב לטוס אבל 22 שעות באוויר לקפיץ כמו תום….הממממ.

בית על אוטו

הזמנות ראשונות

אם כבר השוונג של תכנון מוקדם אז עד הסוף. הטיול באלסקה מורכב מהרבה טבע והרבה אטרקציות תיירותיות יקרות. באוגוסט, נכתב בכל מקום, הכל יחסית עמוס ומוזמן מראש. אם ככה, חייבים להתארגן לכל הפעילויות ויפה שעה אחת קודם.

אם כבר יושבים על המסלול ומגיעים לרמת פירוט יומית, אפשר כבר לשבץ פנימה את האטרקציות. לאט לאט נגלגל את כל ההזמנות הנדרשות. אני אוהב להגיע במינימום דאגות ולהתעסק כמה שיותר בטיול עצמו ולא בארגונים שמסביב. בשביל זה יש לי את שבעת החודשים הקרובים.

אז קראוון כבר הזמנו – מבין שלושת הסוכנים המקומיים (מוטורהום, ראלי קראוונים, בנדנה) בבנדנה קיבלנו את ההצעה הכי אטרקטיבית אם כי יש לציין שהמחירים מאד מאד דומים. הבדלים של עשרות דולרים אולי. שווה לבדוק גם הצעות מארה"ב ישירות. במיוחד קיבלנו המלצה על החברה הפועלת באלסקה. כשמשווים במחיר כדאי לשים לב שבהזמנה מחברה אמריקאית החבילה תהיה אולי קצת שונה מבחינת ההרכב.

בנושא האטרקציות ההמלצה הגורפת היא לרכוש ספר קופונים כמו למשל ה-TourSaver. כן, זה בהחלט צרכנות אובססיבית אבל בטיול הזה הולכים לעשות כמה פעילויות מאד יקרות והספר הזה פשוט מציע 1+1 על כל פעילות המופיעה בו. אפשר לתכנן את כל הפעילויות סביב הספר ולחסוך מאות רבות של דולרים. כמאמר המשפט "אם כבר נסענו כל כך רחוק לא נעשה את זה…וגם את זה…"

האטרקצייה העיקרית המסתמנת היא טיסה מגרדת מקינלי. שעה של מעוף במטוס קטן אל הנופים של ההר הגבוה בארה"ב.
אי לכך התחלנו לטפל בה ראשונה. החברה היחידה שאינה מגבילה את גיל הטסים וגם מופיעה בספר היא K2. כדאי לשים לב שהשימוש בקופון מתוך הספר מוגבל בחברה הזאת לשתי טיסות בלבד ביום (אלה שיוצאות 8:30 ו-10:30) ובכל מקרה הם יעלו לטיסה רק בעלי קופון אחד. בקיץ תאריכי הקופונים מתמלאים במהרה. זה לפחות מה שהם אומרים שם ואני לא רואה סיבה לא להאמין להם. הם מאד אדיבים וידידותיים בחלופת האימיילים. נקווה רק למזג אוויר טוב בטיסה. הכל תלוי בזה. בגלל המגבלה אנחנו מתפצלים לשניים וכל פעם אחד מאיתנו ישאר עם גל המקורקע.
דרך אגב – K2 יחגגו השנה 49 שנים של טיסה בסביבות המקינלי. אם גם לכם ימלאו השנה 49 הם יפנקו אתכם בהנחה יפה על הטיסה.

מה עוד בתכנון? הפלגות לצפייה בקרחונים וחיות מ-Seward בחצי האי הקינאי ו-Valdez. ראפטינג על נהר הקינאי, מכרה זהב, מעינות חמים, מוזיאון קרח ועוד כהנה וכהנה. לא נרד כאן לקטנות.

על שולחן השרטוטים

מהרגע שאמרנו אלסקה אני חי ונושם אלסקה. כמו שחקן תיאטרון שלומד תפקיד אני נכנס לתוך התכנון בצורה מאסיבית.

הלימוד הוא מדוקדק, חורך את האינטרנט ויחד עם זה צריך לתמרן את הכל בין שעות העבודה הארוכות.

מה שנתן אצלי את הדחיפה המשמעותית להחלטה היה התחברות של טיסה ספציפית שעלתה ב-Expedia עם תאריכים טובים בקיץ ומחיר הגיוני. יולי-אוגוסט הם שיא העונה באלסקה אבל העונה שם כל כך מצומצמת מבחינת אפשרות הביקור שאין ברירה אלא ליסוע בשיאה.

חרשתי אתרי טיסות ימים על ימים בתקוה למצוא משהו אידיאלי. ניסיתי לחתוך מכל הכיוונים כל מני יעדים ותחנות אבל התמונה נשארה די קבועה. טיסה אחת במחיר סביר עם 2 חניות ביניים יחסית קצרות. אלסקה נורא רחוקה ואנחנו הולכים לבלות יום שלם בטיסות בכל כיוון. ליתר דיוק כ-22 שעות ברוטו. וזה עוד טוב.

שבועיים עברו מההזמנה ולצורכי מחקר לא פורמלי וסיפוק סקרנות אני ממשיך לבדוק את הנושא. רצף הטיסות שהזמנתי כבר לא קיים והמחיר הממוצע לכרטיס עלה כבר ב-200$.

הזמן הוא הכל כאן ולתכנן כל כך מוקדם זה מאד כיף.